Le jeudi 3 juillet 1969 Brian Jones est
retrouvé mort dans la piscine de sa maison d'H artfield, dans la campagne
anglai se du Sussex au sud de Londres. Le concert prévu depuis un mois pour présenter
Mi ck Taylor, le nou veau guitariste, blond lui aussi mais légèrement frisé, aussi effacé que Brian Jones était voyant, a lieu comme prévu le samedi 5
juillet à Hyde Park et se transforme en une gigantesque cérémonie païenne à la
mémoire du musicien disparu. Dans le ciel, le
soleil est au rendez-vous, et sur scène les percussionnistes africains
pilonnent Sympathy for the devil, au risque de lui faire subir le syndrome du bébé secoué. Mais Lucifer tient le choc devant les cinq cent mille âmes rassemblées sur l'herbe rase qui surplombe gentiment la Serpentine. Les Rolling Stones ont le monopole absolu. 540.693 yeux marrons et 459.307 yeux clairs ( David Bowie est dans le public ) sont dardés sur la scène. Personne ou presque n'a remarqué le passage de King Crimson, le groupe fraîchement assemblé par
Robert Fripp, qui a assuré avec Family et Screw la première partie du spectacle en jouant quelques morceaux de "In the Court of the Crimson King", leur disque en cours
d'enregistrement dans les Wessex Sound Studios tout proches, une demi-heure à peine par Sussex Gardens, Park Crescent et King's Cross jusqu'à Highbury
Corner. Ce n'est qu'en octobre que fleurira dans les bacs la
célèbre pochette ornée du tableau peint par Barry Godber. Ce très jeune artiste mourra quelques mois plus tard. Ce fut son unique
tableau, mais qui acquerra par la suite le statut d'icône du rock, comparable
toutes proportions gardées à celui de la photo de Che Guevara prise par Alberto
Korda en 1960. Robert Fripp a dit à propos du tableau : « The face on the outside is the
Schizoid Man, and on the inside it's the Crimson King. If you cover the smiling face, the eyes reveal an incredible sadness. What can one add ? It reflects the
music ». Le visage sur la couverture représente l'Homme Schizoïde, et à
l'intérieur c'est le Roi Cramoisi. L'observation du visage souriant révèle une
incroyable tristesse dans les yeux. Que dire de plus ? C'est le reflet de la
musique.
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